An der Stelle, an der der Inselbewohner 12 erfolgreiche Jahre mit 251 Auftritten verbrachte, kehrte Banahan als Held zurück und zog ein Paar Jersey-RFC-Socken hoch, um im berühmten Schwarz-Weiß der Barbaren von der Bank zu kommen.
Sein ausgewählter Kader drehte das Premiership-Team nach Ablauf der Zeit mit 31: 30 durch ein Drop-Goal von All Black Damian McKenzie.
„Es war unglaublich, um ehrlich zu sein. Sie konnten es nicht schreiben “, sagte Banahan.
„Zu denken, dass wir vor dem Spielen als Team nur eine 15-minütige Touch-Rugby-Sitzung zusammen hatten und rausgegangen sind und Bath geschlagen haben. Sie hatten drei Siege hinter sich und man merkte, dass sie darauf bedacht waren, das Spiel zu gewinnen, um diesen Schwung beizubehalten.
„Wenn die Baa Baas in die Stadt kommen, ist es eher ein Spektakel, aber es war ein hart umkämpfter Wettbewerb. Bath holte Punkte vor den Pfosten, um Punkte hinzuzufügen, anstatt auf Versuche zu setzen. Es war ein richtiger Kampf.“
Vielleicht wichtiger als das Ergebnis war jedoch die Gelegenheit, ein letztes Mal vor seiner Familie zu spielen.
„Als ich Bath vor vier Jahren verließ, konnten meine Eltern und meine Frau nicht teilnehmen, und als ich Gloucester verließ, sahen sie wieder nicht, wie es während der Pandemie war“, erklärte der 35-Jährige.
„Damit sie bei diesem Spiel anwesend waren, besonders da es im The Rec stattfand, war es ein besonderer Moment für mich, mich mit meiner Familie zu verabschieden, die mich anfeuerte.
„Ich wollte ihnen beweisen, dass ich immer noch rausgehen und auf hohem Niveau spielen kann. Ich hatte das Glück, zu einem für mich richtigen Zeitpunkt aufzuhören, anstatt verletzungsbedingt aus dem Spiel gedrängt zu werden. Es war großartig, da rauszugehen und eine gute Leistung zu erbringen und mit einem solchen Sieg davonzukommen.
Als einer der besten Try-Scorer aller Zeiten der Premiership wurde Banahan in Bath zu einem Fanfavoriten, und der Empfang, den er im Rec erhielt, spiegelte dies wider.
Er sagte: „Die Fans waren absolut brillant.
„Es war etwas Besonderes, den Gläubigen von Bath, die im Laufe der Jahre so gut zu mir waren, etwas zurückgeben zu können. Die Atmosphäre war elektrisierend und es war nie ein Ort, den ich verlassen wollte, also zurückzukehren und zu sehen, dass die Fans immer noch Respekt vor meiner Zeit dort haben, war fantastisch.“
Banahan war der erste Kaiserschnitt, der Jersey seit seiner Gründung im Jahr 1915 vertrat.
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